Python es uno de los lenguajes de programación más populares y versátiles del mundo, conocido por su simplicidad, legibilidad y amplia aplicabilidad en diferentes dominios.
Sin embargo, aunque su popularización y auge es relativamente reciente, como lenguaje de programación es de los que más tiempo lleva con nosotros.
No podríamos hacer un curso sin hablar un poco de su historia y evolución de Python, desde sus inicios hasta su estado actual, para entender el impacto y el desarrollo de este influyente lenguaje.
Orígenes de Python
Creación por Guido van Rossum (1980s-1990s)
Python fue creado por Guido van Rossum a finales de los años 80 en los Países Bajos. Van Rossum comenzó a trabajar en Python como un proyecto paralelo mientras estaba en el Instituto de Investigación Nacional de Matemáticas y Ciencias de la Computación (CWI). Python fue concebido como un sucesor del lenguaje de programación ABC, que Van Rossum había trabajado anteriormente.
La primera versión de Python, conocida como Python 0.9.0, fue lanzada en febrero de 1991. Esta versión incluía muchas características que aún están presentes en el lenguaje, como:
- Sintaxis clara y legible.
- Tipos de datos integrados como listas, diccionarios y cadenas.
- Manejo de excepciones.
- Funciones y módulos.
Python 0.9.0 fue un punto de partida crucial, ya que estableció muchas de las bases del lenguaje tal como lo conocemos hoy.
Evolución de las Versiones
Python 1.x (1994-2000)
Python 1.0 fue lanzado en enero de 1994. Esta versión consolidó muchas de las características que se encontraban en la versión 0.9.0 y presentó nuevas funcionalidades, incluyendo:
- Comprensión de listas.
- Soporte para módulos de extensión.
Durante la década de 1990, Python creció en popularidad, impulsado por su simplicidad y flexibilidad. En esta etapa, Python se convirtió en una opción atractiva para la enseñanza de la programación y el desarrollo de prototipos.
Python 2.x (2000-2010)
Python 2.0, lanzado en octubre de 2000, marcó el inicio de una nueva era para el lenguaje. Esta versión trajo mejoras significativas y nuevas características, incluyendo:
- Recogida de basura: Un sistema de recolección de basura para el manejo automático de memoria.
- List comprehensions: Para la creación concisa de listas.
- El módulo
unittest: Introducción de un framework de pruebas unitarias estándar.
Python 2.x continuó evolucionando con nuevas versiones a lo largo de la década, incluyendo Python 2.1, 2.2, 2.3, 2.4, 2.5, 2.6 y 2.7. Esta última versión, Python 2.7, fue lanzada en julio de 2010 y fue la última de la serie 2.x, con soporte extendido hasta 2020.
Python 3.x (2008-Presente)
Python 3.0, lanzado en diciembre de 2008, representó una ruptura significativa con versiones anteriores. Aunque la transición de Python 2 a Python 3 no fue completamente compatible hacia atrás, introdujo muchas mejoras y nuevas características que sentaron las bases para el futuro del lenguaje. Algunas de las características clave de Python 3.x incluyen:
- Impresión como función:
print()se convierte en una función, eliminando la necesidad de paréntesis en la sintaxis de impresión. - División de enteros: La división entre enteros ahora produce un
floatpor defecto. - Unicode por defecto: Cadenas de texto se manejan por defecto en Unicode, facilitando la manipulación de textos en múltiples idiomas.
Desde el lanzamiento de Python 3.0, ha habido una serie de versiones importantes, incluyendo Python 3.1, 3.2, 3.3, 3.4, 3.5, 3.6, 3.7, 3.8, 3.9, 3.10, 3.11 y la versión más reciente, Python 3.12.
Cada una de estas versiones ha traído mejoras y nuevas características, como:
- Python 3.5: Introducción de f-strings para la formateo de cadenas.
- Python 3.6: Nuevas características como f-strings y la introducción de variable annotations.
- Python 3.7: Mejora en la performance y nuevas funcionalidades como data classes.
- Python 3.8: Introducción de walrus operator (
:=) para asignación en expresiones. - Python 3.9: Nuevos operadores y mejoras en el manejo de tipos genéricos.
- Python 3.10: Mejoras en la sintaxis de pattern matching.
- Python 3.11: Enfocada en mejoras de rendimiento y optimización del lenguaje.
Python en la Actualidad
Hoy en día, Python es utilizado ampliamente en una gran variedad de campos, incluyendo desarrollo web, análisis de datos, inteligencia artificial, automatización y más.
La comunidad de Python ha crecido significativamente, y el lenguaje ha sido adoptado por empresas de todo el mundo debido a su versatilidad y facilidad de uso.
La Python Software Foundation (PSF), establecida en 2001, juega un papel crucial en la gestión del desarrollo del lenguaje y en la organización de eventos comunitarios como PyCon.
Python ha tenido un impacto profundo en la industria del software y en la educación en ciencias de la computación. Su diseño simple y la gran cantidad de bibliotecas y herramientas disponibles han facilitado el desarrollo de aplicaciones complejas y la investigación en diversas disciplinas.
El futuro de Python parece prometedor, con la comunidad activa en la evolución del lenguaje y la mejora continua de sus capacidades. Las próximas versiones seguirán introduciendo nuevas características y mejoras, consolidando a Python como uno de los lenguajes de programación más importantes y ampliamente utilizados en la industria.