Cómo instalar dependencias con NPM

La función principal de NPM es instalar y gestionar las dependencias de nuestro proyecto. Para ello, como sabemos, registra las dependencias en el fichero package.json.

Si tenemos nuestras dependencias correctamente configurados en el archivo package.json, podemos instalarlas simplemente con el siguiente comando,

npm install

Este comando leerá el archivo package.json y descargará todas las dependencias especificadas en la sección dependencies. Estas dependencias se almacenarán en una carpeta llamada node_modules en el directorio del proyecto.

Esto es muy habitual cuando bajamos un proyecto Open Source. Al publicar un proyecto, este se guarda en los repositorios (como Github) sin las librerías. Esto es lógico, es para ahorrar espacio.

Instalación de dependencias requeridas

Cuando se ejecuta npm install sin ninguna opción adicional, NPM instalará las dependencias que se encuentran bajo la sección dependencies en el archivo package.json. Estas son las dependencias necesarias para que la aplicación funcione correctamente en un entorno de producción.

Supongamos que tenemos un fichero package.json como el siguiente,

{
  "name": "mi-proyecto",
  "version": "1.0.0",
  "dependencies": {
    "express": "^4.17.1",
    "lodash": "^4.17.21"
  }
}

En este caso, npm install descargará e instalará las versiones más recientes de las bibliotecas express y lodash.

Instalación de dependencias de desarrollo

Si deseamos instalar las dependencias necesarias para el desarrollo del proyecto (como pruebas unitarias, herramientas de compilación o pruebas de estilo de código), debemos usar la opción --dev o su forma corta -D. Por ejemplo:

npm install --dev

Esto instalará todas las dependencias que se encuentran en la sección devDependencies de nuestro archivo package.json.